Alzheimers sjukdom

Detta är den vanligaste orsaken till demens. Alzheimers sjukdom svarar för ungefär två tredjedelar av alla fall av demens. Det finns ärftliga former av Alzheimers sjukdom, men i de flesta fall vet man inte varför en person drabbas. Sjukdomen leder till att nervceller förstörs framför allt i hjärnans tinning- och hjässlober, områden som är viktiga för minnesfunktionerna är utsatta. Tidiga symtom är ofta försämrat närminne, koncentrationsproblem, svårighet att orientera sig i nya miljöer och lätta språkstörningar. Förtviningen av nervceller fortskrider och symtomen förvärras gradvis.

Forskarna arbetar med att kartlägga sjukdomsmekanismerna bakom nervcellsdöden vid Alzheimers sjukdom. Känt är bl a att en onormal nedbrytning av proteinet amyloid orsakar punktformiga inlagringar, plack, mellan nervcellerna. Även inuti nervcellerna uppstår sjukliga förändringar. Stödjestrukturer klumpar ihop sig och bildar sk neurofibriller. Det uppstår kemiska förändringar i hjärnan – halterna av signalämnen sjunker. Det gäller bl a signalämnet acetylkolin som är viktigt för minne och tankeverksamhet.

Alzheimers sjukdom kan idag inte botas, men i många fall kan symtomen lindras med hjälp av läkemedel. De mediciner som används är avsedda att normalisera aktiviteten i hjärnans signalsystem. Bra omvårdnad är en central del av behandlingen genom hela sjukdomsförloppet som kan pågå i 10-15 år innan personen till slut avlider.

Tillbaka till Demenssjukdomar