Parkinsons sjukdom
Parkinsons sjukdom är en fortskridande neurologisk sjukdom där nervceller som bildar signalsubstansen dopamin i hjärnan förstörs. Brist på dopamin gör att nervimpulserna förändras och att man inte kan kontrollera sina rörelser lika bra som normalt. En annan förändring i hjärnan som uppträder vid Parkinsons sjukdom är att det bildas små proteinansamlingar, sk Lewy Bodies, i nervcellerna.
Den som först beskrev sjukdomen var den engelske läkaren James Parkinson (1755-1824).
De tre huvudsymtomen är svårigheter att röra sig, skakningar och muskelstelhet. Andra vanliga symtom är trötthet, stresskänslighet, balansbesvär, nedstämdhet och initiativlöshet. Parkinsons sjukdom börjar ofta, men inte alltid, med skakningar i den ena handen och armen. Samtidigt kan man besväras av att vissa vardagliga rörelser går trögare än vanligt.
Symtomen utvecklas vanligtvis långsamt och symtomutvecklingen ser olika ut från person till person. Oftast kan man under lång tid hålla symtomen under kontroll med hjälp av mediciner.En komplikation som med åren drabbar en del Parkinsonpatienter är demens.
Vad som orsakar Parkinsons sjukdom är ännu okänt. Forskning pågår kring betydelsen av olika miljöfaktorer och av ärftliga faktorer. Sjukdomen är ungefär lika vanlig över hela världen. I Sverige har uppåt 20 000 personer diagnosen. Sex av tio drabbade är män. Parkinsons sjukdom förekommer även hos personer under 40 år, men det är vanligast att insjukna i åldrarna 40-70 år och allra vanligast när man är mellan 50 och 60 år.
Diagnosen ställs med hjälp av en neurologisk undersökning i kombination med patientens berättelse. Regelbunden medicinering är en grundpelare i vården. Sjukdomssymtomen kan lindras med hjälp av läkemedel som återställer dopaminnivån. Även olika kirurgiska ingrepp kan användas för att minska symtomen.
Intensiv forskning pågår om orsakerna till Parkinsons sjukdom samt om nya läkemedel och kirurgiska behandlingsmetoder. Försök pågår bl a med metoder där man transplanterar in olika dopaminproducerande celler i hjärnan.
Länkar:
www.nhr.se (Neurologiskt handikappades riksförbund)
