Publicerat den 14 maj 2008

Forskning om äldre och vardagsteknik

Mobiltelefonen som du köpte för ett drygt år sedan börjar redan bli omodern. Datorn används till allt mer i vardagen. Överallt är det kodsystem och knappar att trycka på. Vår vardag är fylld av teknik som förändras i snabb takt. Hur klarar äldre personer att hantera all denna vardagsteknik? Och hur går det för personer med en demenssjukdom eller en mildare störning av de intellektuella funktionerna?

Dessa frågor studerar arbetsterapeuten och doktoranden Camilla Malinowsky i ett projekt finansierat av Swedish Brain Power. Camilla Malinowsky tillhör Sektionen för arbetsterapi, Institutionen för neurobiologi, vårdvetenskap och samhälle, Karolinska Institutet i Stockholm. Camilla Malinowsky ingår i docent Louise Nygårds forskargrupp. I gruppen finns en lång tradition av forskning om hur personer med tidig demens upplever sin tillvaro, vilka problem som dyker upp och hur personerna löser dem.

En viktig del av Camilla Malinowskys forskning är att utveckla ett bedömningsinstrument som kan mäta hur en person klarar sin vardagsteknik. Instrumentet kallas META=Management of Everyday Technology Assessment.

- Vi hoppas att bedömningsinstrumentet i framtiden ska kunna vara ett komplement till andra undersökningar vid utredning av minnesproblem och andra kognitiva svårigheter, säger hon.

En annan målsättning är att samla kunskap och erfarenheter som arbetsterapeuter kan använda för att utforma stödinsatser för personer med demens.

I en aktuell studie deltar 120 personer äldre än 54 år. En tredjedel har inga kända kognitiva svårigheter, en tredjedel har fått diagnosen mild kognitiv störning (intellektuella problem, men ej så svåra som vid demens) och en tredjedel har en demenssjukdom i ett tidigt stadium. Alla bor hemma. Varje person har fått besök av någon av medarbetarna i projektet och själv berättat vilken teknik han eller hon använder till vardags och visat hur det fungerar.

- Det är viktigt för mig att det vi studerar är sådant som personerna själva tycker är relevant för dem, säger Camilla Malinowsky.

Vid hembesöket intervjuades även personerna om sin teknologianvändning mer generellt. Analyser av de uppgifter som samlats in visar att det finns problem med att använda vardagsteknik i samtliga tre grupper. Störst är problemen bland personer med demens och minst bland friska äldre.

Camilla Malinowsky vill gärna att hennes forskningsresultat når dem som designar teknik.

- Användarperspektivet behöver få större utrymme när ny teknik tas fram.