Så skapas långtidsminnen

2009-11-10

Forskare knutna till Swedish Brain Power har tillsammans med andra forskare upptäckt vad som styr den mekanism i hjärnan som skapar långtidsminnen. Resultaten, som presenteras i den vetenskapliga tidskriften PNAS (Proceedings of the National Academy of Science) kan få betydelse för framtida behandling av bl a Alzheimers sjukdom och stroke.

Inlärning är en komplicerad process. Ett av de första stegen är att informationen från ett sinne orsakar kemiska förändringar i kopplingarna, synapserna, mellan nervcellerna i hjärnan. På så vis skapas minnen som varar i några timmar. Men sedan ska informationen antingen gallras bort eller lagras som långtidsminne i hjärnbarken. Forskarna vid Karolinska Institutet har i samarbete med amerikanska forskare studerat mekanismerna i detta senare steg.

Slutsatsen är att signalering via en särskild receptor (mottagare) hos nervcellerna spelar en nyckelroll. Receptorn kallas nogo receptor 1, NgR1. Genen för NgR1 stängs normalt av när varaktiga minnen skapas.

Forskarna har studerat genförändrade möss med en extra NgR1-gen i framhjärnans nervceller. Extragenen reglerades inte på normalt sätt utan med hjälp av ett ämne som mössen fick i sitt dricksvatten. Så länge extragenen var påslagen hade mössen minnesproblem.

- Vi kunde se att förmågan att behålla något i minnet de första 24 timmarna var normal. Däremot hade mössen med en extra NgR1-gen grava störningar i förmågan att omvandla sina normala korttidsminnen till varaktiga minnen, säger professor Lars Olson, som ledde studien.

Länk till Karolinska Institutets pressmeddelande om studien