Nya rön presenterades vid workshop

2009-10-05

Swedish Brain Power har för femte året i rad samlat såväl yngre som mer seniora forskare från hela landet till en workshop fylld av idé- och erfarenhetsutbyte. Även i år utdelades priser för bästa muntliga presentation samt bästa poster. Priset för bästa presentation gick till Stuart MacDonald och poster-priset till Olof E Lindberg.

Stuart MacDonald, disputerad forskare vid Department ofPsychology, University of Victoria iKanada, är knuten till Swedish Brain Power genom ett nära samarbete med forskare i Stockholm och Göteborg. Han är postdoc vid Institutionen för Neurobiologi, Vårdvetenskap och Samhälle, Karolinska Institutet.

Vid årets Swedish Brain Power-workshop presenterade han forskning som visar att försämringar av den kognitiva förmågan kan upptäckas så långt som tio år innan en person får en demensdiagnos. Forskarna studerar bl a vilka skillnader som finns mellan patienter med ett bättre utgångsläge, t ex högre utbildning, och de med sämre. De mönster som upptäckts tyder på att det dröjer längre tid innan försämringen av uppfattningsförmåga och vissa minnesfunktioner blir märkbar hos högutbildade personer som drabbas av demens.

- När detta väl inträffar tycks dock försämringskurvan peka brantare nedåt, förklarade Stuart MacDonald.

Swedish Brain Powers pris för bästa poster vid workshopen gick till doktoranden Olof E Lindberg, Institutionen för Neurobiologi, Vårdvetenskap och Samhälle, Karolinska Institutet. Hans poster handlade om ett projekt där forskarna undersökt hur hjärnans volym minskar när vi åldras. 499 friska personer i åldrarna 60-96 år undersöktes med MRI (Magnetic Resonance Imaging) som kan användas bl a för att mäta storleken av olika delar av hjärnan. Undersökningen fokuserades på delar av hjärnans pannlober. 300 av personerna undersöktes en andra gång.

Resultaten visar att det normala åldrandet innebär att de undersökta hjärnområdena krymper. Detta är tydligare hos män än hos kvinnor och volymminskningen sker särskilt snabbt mellan 72 och 78 års ålder.

Att kartlägga hur hjärnan förändras vid normalt åldrande är värdefullt bl a för att det ger något att jämföra med när man utreder misstänkt demens.

Priserna för bästa presentation och bästa poster är på 5 000 kronor vardera och är avsedda att användas för deltagande i ett valfritt vetenskapligt möte.

2009 års Swedish Brain Power-workshop arrangerades på Bergendal Meetings i Sollentuna. På programmet stod föreläsningar av framstående forskare från olika delar av hjärnforskningen, muntliga presentationer av en rad intressanta forskningsprojekt som pågår inom nätverket, postersessioner och social samvaro.

- Det är roligt att se många nya, yngre forskare bland oss här i år, sade professor Bengt Winblad, chef för Swedish Brain Power i sitt välkomsttal.

- Det lovar gott inför framtiden.